出生于1971年的庄德刚是农民的儿子。1995年，带着对乡村学校教师诲人不倦的敬仰，也出于农村孩子改变命运的朴素愿景，选择从事教育。
三十年如一日，每天早上6:30到校，巡视校园。从陆慕高中的一名化学教师、教研组长、团委书记，到望亭中学副校长、黄桥中学书记、校长，再到直属高中校长，从孩子们口中的“庄哥”到“庄伯”，用爱心温暖学生，用匠心雕琢教学，用忠心勇挑重担。常说“丢掉讲台，就不是一个完整的教师”，即便管理工作再繁重，仍坚持为学生授课。教学上独具匠心，总是以学生的表情为教学“晴雨表”，及时调整策略和方法，让学生沉浸课堂、积极思考，不管在什么岗位，都保持着饱满的工作激情，30年来，一直战斗在化学教学第一线，从不落下一节课……
以爱为底，做有温度的教育
“高中3年，庄老师坚持鼓励我们走上讲台说出解题思路。大家畅所欲言，谈学习方法，分享好思路，还可以讲故事。”回忆起高中时光，陆慕高中2008届毕业生沈一帆十分感慨。他说，那时班上农村孩子多，大多数人胆小腼腆。庄德刚从演讲入手，提升学生的化学思维能力，不断提升大家的自信心。“这种积淀让我们在走进大学乃至工作后，都可以从容面对各种场合。”
庄德刚始终坚信“没有爱，就没有教育”。无论是偏远乡村学校望亭中学，还是地处城乡接合部的黄桥中学；无论做普通教师，还是走上管理岗位，他始终不忘初心，以真情大爱做有温度的教育。
他深爱教育。常年的辛劳而导致他在2008年出现了严重的胃出血，住院期间，他挂念着学生。在病床上只躺了一个星期，又回到了课堂。当学生们看到庄老师满头虚汗却仍坚持上课时，都十分动容。
每颗“种子”都值得期待。望亭中学地处相城区西北部，外来务工人员子女占比较高，不少孩子存在父母离异或父母忙于工作等情况，家庭教育相对缺失。面对这些孩子，庄德刚既管学习，也负责他们的身心健康。
“他今天又没来？我这就去找……”2016年10月的一天，任课教师告诉庄德刚，学生王浩又无故缺课。小王年幼丧父，遭逢家庭变故，性格较为叛逆。在联系王浩家人未果后，来不及忙完手头的事情，庄德刚急忙往他家的方向奔去。找到了王浩，庄老师没有直接严厉地责备他，而是动之以情、晓之以理，耐心地开解，劝导他回校上课。“总说老师难当，可是如果你真的把这份‘工作’做到学生心里去，他们一定是会有改变的。”庄老师说。和庄老师搭班的语文教师李丹说：“我们农村学校学生基础比较薄弱，庄老师最大的特点就是从不放弃任何一个学生，遇到学生有不会的地方，他一定要一对一把他辅导好。”本着“不让一个孩子掉队”的信念，庄德刚常利用课余时间为学习遇到困难的学生“开小灶”。有时，个别学生因为生病等不能来上课，他就上门询问他们的身体情况，给他们单独辅导。
在庄德刚看来，每颗“种子”生长节点不同，花期不同，有些“种子”会开花成为树，有些“种子”是一株普通的小草。他认为，每颗“种子”都需要阳光，有各自的美好，每个生命都值得期待。
由于工作忙碌，庄德刚创新地开展“谈心约跑”活动。每天约跑一名学生，在跑步时交流，在锻炼中谈心，倾听学生的问题和烦恼，努力让自己像一道光，照亮和温暖每一个学生。
深耕课堂，坚守有质量的教学
“校长要上好课，要教育好学生，这样才能引导其他教师热爱教学、热爱教育。”庄德刚说。从一名化学教师成长为学校负责人，他坚持深耕课堂，不断提升教育教学质量。
课堂是学生成长的“沃土”。作为化学教师，让每个学生都爱上自己的课堂，在课堂上汲取滋养，是庄德刚从教多年的不懈追求。“我想帮助他们扎牢‘根系’。只有这样，‘种子’才能经受住‘风雨’。”
在教学中，庄德刚不断研究探索新的教学方法，总结经验，及时反思，改进并提升教学技能。“布置给学生的作业，我都要先做一遍。一方面是给学生树立榜样，另一方面通过做题明确考查的重点、难点，在讲题时让学生掌握得更牢固。”
在学生心中，庄德刚的课堂时间过得飞快。他以“问题解决”带领大家开启“激情四射，生动有趣”的教与学，激发学生的学习热情。
经过长期探索，庄德刚逐步形成了“体验性化学”教学风格。他倡导的“新体验教学”有3个关键词，即情境、探究、体验。课堂上，他积极创设教学情境，让学生基于学习任务去探究，并在探究中获得体验，从而提高化学学习能力，培育学科核心素养。
与此同时，庄德刚心系青年教师发展，带领一批青年教师共同成长。他喜欢与青年教师交流、座谈；开设示范课，参与集体备课、教学研讨，为学科教学“把脉问诊”。一学年下来，庄德刚进课堂听课超过100节，辐射带领一批青年教师走上课堂教学改革之路。
为了提高教师的专业水准和教育教学能力，庄德刚下足了功夫。与苏州大学、常熟理工等高校签订教师培育项目；派教师外出进修；定期组织读书学习、教学竞赛、岗位练兵、技能培训、教育论坛、学术沙龙；加强学科教研组、备课组建设；建立学科资源库，实现资源共享；推动“青蓝工程”……“肯用心”“舍得投入”，这是大多教师对他的评价。
在教学实践中，庄德刚鼓励教师研究学生、研究课程、研究教案、研究教材、研究备课。“课程的高质量不仅是课程内容在广度上的延与扩，更指向课程内涵的拓展和品质的提升。于学生而言的课程高质量，更多地体现为对他们终身发展的关照。”庄德刚说，“黄中这群‘有料’的教师，给了学生有营养的课程、有收获的课堂。”
目前，黄桥中学90多名一线教师中，特级教师1名、正高级教师1名，高级教师、一级教师比例接近80%。但工作29年的庄德刚直到调离黄桥前才有苏州市优秀教育工作者荣誉，至今还不是正高或特级教师等职称。庄德刚的“缺席”与“在场”，诠释的是对教师发自内心的敬重与爱。
哲学家黑格尔说：“人世间最高贵的事就是成为人。”庄德刚所思考与实践的，是至高无上的“为他者伦理”。29年来，他一直在做一件事——用赤诚的心，育完全的人，这一朴素的教育哲学渗透在他教育人生的每个时空：想为学生、教师所想，做为学生、教师所做。（庄德刚）