从“先产后城”“产城互促”，到“产城融合”拔节生长，8年多来，常州经开区的城市框架、布局、功能、配套等发生了重大变化，宜业、宜居、宜乐、宜游的良好环境不断优化，产业生态厚积勃发，城市型态融合蝶变。
高起点规划、高标准建设、高质量发展。常州东部、大运河畔，一个富有活力、气象万千的东部新城，正加快从蓝图成为实景。
产城融合 时不我待
东部新城建设，承载着时代寄托、发展期盼。随着产业技术的升级、城市现代化的发展，原有模式下城镇化发展的弊端逐渐显现。常州东部片区的居民对美好生活的需要，也对城市品质的提升有了新要求。
2015年常州经开区成立，市委、市政府寄予厚望——加强常州东部副中心建设，加快打造融入上海大都市圈的东部桥头堡。
向东而兴。围绕产业转型升级和东部新城建设两大核心任务，常州经开区人凭借“闯”的勇气和“干”的担当，低调务实打基础、创先创新争一流。明确到2025年，建成3平方公里中央商务区、10平方公里重点建设区、21平方公里中心城区，高品质呈现业态新、形态优、神态活的城市形态，创全市产城融合样板区。
2019年，东方新城建设领导小组成立，主导常州经开区中心城区整体规划编制，统筹推进东方新城范围基础设施建设、重大项目招引、征迁安置等工作。2022年12月，常州经开区党工委（扩大）会议提出实施东部新城聚能工程，增创区位能级新优势，实现从“东方新城”重点建设到“东部新城”全域焕新的递进。
“我们不是在一张白纸上作画，片区原有的人口密度、产业密度、开发强度都比较高。”常州经开区东方新城建设领导小组办公室主任董庆说，常州经开区的新城建设，对全市乃至苏南地区推进新旧动能转换，具有重要的现实意义。
规划为纲 品质为先
主动融入长三角区域一体化和常州“532”发展战略，常州经开区加强城市建设和管理，完善科创策源、现代服务、品质消费、文化交流等核心功能，做强中心硬核，使产业更有“厚度”、民生更有“温度”、城市更有“品位”、生活更有“品质”。
喜欢一座城有很多理由，但其中一定有“安居和乐业”。良好的空间规划，连接了前沿的科技与产业，也保证了高质量的人居环境。
以规划先行想在前、干在前，常州经开区致力融合发展，相继完成了总体城市设计、协同发展规划、产业发展规划、专题园区规划以及生态、交通、水利、社会事业等各类专项规划的编制，形成了“一心两轴三片”空间规划，勾勒出令人“心向往之”的常州东部副中心。
基础设施建设持续加强，近年来新建改建道路65条，大明路、潞横路、漕上路等一批重点道路竣工通车，“七纵七横”骨干路网全面形成。完成运河“四改三”、新沟河拓浚等水利工程建设，彻底改写了常州经开区大汛易淹的历史。
高标准建设3平方公里中央商务区，白金汉爵酒店、爱琴海购物公园等项目建成运营，运河公园、中央花园廊道等工程全面完成，文化活动中心、科技金融中心等项目加快建设，城市功能逐步完善。
加强小城镇建设，完成高标准农田一期项目建设，压茬推进现代化宜居农房建设，55个规划发展村庄全部启动美丽宜居乡村创建，打造新江南水乡特色风貌。
举全区之力提供一流服务保障，按下建设“快进键”，拉满奋发“进度条”。潞城、丁堰等街道强化属地责任，经发、投促、资规、科技金融、行政审批等部门靠前服务，东方公司、科维公司等全力以赴推进项目，让新城建设更有底气。
无数建设者、追梦人满怀激情、星夜兼程、担当奉献，新城建设的形态开发、功能开发、平台开发同步推进，综合承载能力、要素集聚能力、自我发展能力不断增强。
城市客厅 崛起地标
塔吊高耸林立，建设者昼夜奋战。
东方新城26个重点项目齐头并进，总投资超过126亿元，总建筑面积超121万平方米，打造以先进制造业为基础、科技创新活力足、现代服务业发达的产业新格局。
中央商务区开启城市新界面，推进一批高端文化场馆、公共休闲设施建设，布局一批新商业、新功能、新业态，高标准建设城市客厅。东方广场、东方云湖水城共融、自然开放，文化活动中心、科技金融中心、常青·里巷文化旅游街区等，成为闪亮的城市地标。
通过升级区域魅力吸引人才，以人才聚集促进产业升级，以产业发展增强城市竞争力。楼宇里，来自五湖四海的创新创业者孜孜追梦；楼宇外，清澈河流和生态绿廊交织环绕；楼宇下，常州地铁二号线方便通达……产业创新与城市发展交相辉映。
在城市功能提升中，居民生活更加多彩。常州经开区初级中学、常州经开区小学、大明幼儿园、经开区公共卫生管理服务中心、东方青年人才社区等相继投用，让发展更有温度。
“家门口的好学校、好医院越来越多，是一个来了就不想走的地方。”2019年，中车戚研所有限公司锻造工艺师李月明从哈尔滨来到常州经开区，在人才优惠政策下买下了人生中第一套房。在这里生活，他最大感觉是“未来可期”。
不负韶华接续奋斗，活力之地更胜往昔。
常州经开区正以“产、城、人”有机融合为目标，加快建设品质、品位、品牌相得益彰，形态、业态、生态交相辉映，动力、活力、魅力竞相迸发的产城融合示范区，擘画中国式现代化的常经开场景。（常景轩）